Discos pe(r)didos #42

THE MAKE-UP

Save Yourself

[K, 1999]

Embora longe das luzes da ribalta, Ian Svenonius leva já uns bons vinte anos de afirmação como uma das mais proeminentes figuras da cena musical de Washington D.C. em particular, e do underground norte-americano em geral. Iniciado nas lides à frente dos fugazes Nation of Ulysses, deu um forte contributo para produção musical pós-hardcore da capital dos states. Progressivamente, foi aprofundando os conhecimentos das raízes do rock'n'roll e seus derivados, com especial incidência na música negra. O resultado desse intenso "estudo" foram os Make-Up, banda constituída por 3/4 da formação dos NoU que funde, engenhosamente, a crueza do garage-rock com o charme do funk e da soul, como que a querer demonstrar que entre os Stooges e James Brown há uma relação relativamente estreita. Tal mistura foi rotulada pelo próprio Svenonius de gospel yeh-yeah e rendeu, segundo reza a lenda, inúmeros concertos de autêntica comunhão entre banda e audiência, com muito suor e meneares de ancas à mistura.

Save Yourself é o quarto álbum de estúdio de uma carreira marcada pela hiperactividade e, porventura, aquele em que a peculiar proposta dos Make-Up atinge o ponto-de-rebuçado. Abre com tema-título, assinalado por uma explícita lascívia e pelos expressivos gritos primevos, e encerra com uma versão do tradicional "Hey Joe", numa aproximação maioritariamente dengosa, mas a evoluir para uma descarga catártica semelhante à da conhecida interpretação do lendário Jimi Hendrix. Este tema é um dos raros casos no disco em que as guitarras assumem o papel principal, algo mais comum nos anteriores registos dos Make-Up. Os outros são o espasmódico e impregnado de sujidade "White Belts" e o charmoso "Feelin' Man". Neste último, Svenonius veste a pele de um velho soul-man ligado à corrente, algo que sucede com carga eléctrica reduzida no sedutor "I Am Pentagon". Mais focalizados que nos primeiros tempos, os Make-Up de Save Yourself chamam para a linha da frente os órgãos retro e libidinosos, o groove certeiro do baixo, ou até, mais ocasionalmente, a exuberância dos metais. Nas letras, para além da habitual agenda política orientada à esquerda, rejeitando a postura burguesa e sexista normalmente associada ao fenómeno rock, Save Yourself tem especial enfoque na temática da maternidade, algo de mais inusitado se atendermos ao facto de o único elemento feminino dos Make-Up - a baixista Michelle Mae - apenas cede a voz no dueto do tema derradeiro, curiosamente o único de autoria alheia.

Escassos meses após a edição de Save Yourself, e num contexto de crescente atenção para com a vertente mais rootsy do r'n'r (The Jon Spencer Blues Explosion e The Delta 72 eram outros dois nomes em foco), os Make-Up decidem, de forma inesperada, terminar actividades. De então para cá, Svenonius, juntamente com a baixista Mae, tem depurado a fórmula à frente dos Weird War, projecto que, na sua primeira encarnação, envolvia também o ex-Royal Trux Neil Hagerty.

"Save Yourself"

"White Belts"

"I Am Pentagon"